Gold Cup Parade Day

Gold Cup Parade Day는 캐나다 프린스 에드워드 아일랜드(PEI) 주의 샬럿타운에서 매년 8월 셋째 금요일에 열리는 전통적인 여름 축제입니다. 1962년에 시작된 이 퍼레이드는 대서양 연안에서 가장 큰 거리 퍼레이드로 성장했으며, PEI의 농업 유산과 해양 문화를 기념하는 중요한 행사입니다.

퍼레이드의 이름은 PEI의 주요 농산물인 감자를 상징하는 '골드(금)'에서 유래했습니다. PEI는 캐나다 감자 생산량의 25% 이상을 차지하며, 그 품질로 유명한 '레드 아일랜드' 감자가 특히 유명합니다.

축제 당일에는 수만 명의 관광객과 지역 주민들이 샬럿타운 시내에 모여 화려한 퍼레이드를 관람합니다. 다채로운 플로트(장식차량), 마칭밴드, 전통 의상을 입은 공연자들이 거리를 행진하며, 지역 농산물과 해산물을 활용한 다양한 음식 축제도 함께 열립니다.

특히 퍼레이드의 하이라이트는 '골드 컵 트로피'를 든 퍼레이드 마샬의 행진입니다. 이 트로피는 매년 지역 사회에 큰 공헌을 한 인물이나 단체에게 수여되며, 지역 사회의 화합과 발전을 상징합니다.

현대에는 단순한 농업 축제를 넘어 PEI의 문화적 정체성을 대표하는 행사로 자리잡았습니다. 환경 보호와 지속 가능한 농업에 대한 메시지도 퍼레이드의 중요한 주제가 되었으며, 젊은 세대들의 참여도 늘어나고 있습니다.

흥미로운 점은 퍼레이드 기간 중 샬럿타운의 인구가 평소의 두 배 이상으로 늘어난다는 것입니다. 또한 2020년 코로나19 대유행 시기에도 '드라이브스루' 형식으로 행사를 진행하여 60년 가까운 전통을 이어갔습니다.

미국의 메이시스 추수감사절 퍼레이드나 로즈 퍼레이드와 비교되곤 하지만, Gold Cup Parade는 보다 지역적이고 친근한 분위기를 자랑하며, 캐나다의 농업 문화와 지역 공동체의 특성을 잘 보여주는 독특한 축제입니다.