National Holiday

캐나다의 국경일(Canada Day)은 7월 1일이 정식 기념일이나, 2025년에는 7월 28일이 법정 공휴일로 지정되어 있습니다. 이는 1867년 영국령 북아메리카 법(British North America Act)에 따라 캐나다가 자치령으로서 연방국가를 수립한 것을 기념하는 날입니다.

원래 이 날은 'Dominion Day'로 불렸으나, 1982년 캐나다의 완전한 독립과 함께 'Canada Day'로 명칭이 변경되었습니다. 이는 캐나다가 영국으로부터 점진적으로 독립을 이뤄낸 과정을 상징적으로 보여주는 변화였습니다.

Canada Day에는 전국적으로 다양한 축제와 행사가 열립니다. 수도 오타와의 국회의사당 앞에서는 대규모 축하 행사가 개최되며, 총리가 참석하여 기념사를 하는 것이 전통입니다. 각 도시에서는 퍼레이드, 콘서트, 불꽃놀이가 열리고, 시민들은 빨간색과 흰색의 캐나다 국기 색상의 의상을 입고 거리로 나와 축제를 즐깁니다.

현대 캐나다 사회에서 이 날은 단순한 건국 기념일을 넘어 다문화주의와 포용성을 기념하는 날로 발전했습니다. 이민자들의 나라인 캐나다의 특성을 반영하여, 다양한 문화적 배경을 가진 시민들이 함께 어우러져 캐나다인으로서의 정체성을 확인하는 날이 되었습니다.

특히 흥미로운 점은 퀘벡 주에서는 이 날이 이사의 날(Moving Day)과 겹친다는 것입니다. 퀘벡의 많은 임대차 계약이 7월 1일에 만료되는 전통이 있어, 거리에는 이사 트럭들로 북적이는 독특한 광경이 연출됩니다.

미국의 독립기념일(7월 4일)과 비교할 때, 캐나다의 국경일은 보다 평화적이고 점진적인 독립 과정을 반영하여 상대적으로 차분한 분위기에서 기념됩니다. 하지만 최근에는 젊은 세대를 중심으로 더욱 활기차고 현대적인 축제 문화가 발전하고 있으며, 캐나다의 미래를 이야기하는 중요한 문화적 이벤트로 자리잡고 있습니다.