Victoria Day

Victoria Day는 캐나다의 가장 오래된 공휴일 중 하나로, 영국 빅토리아 여왕을 기념하기 위해 제정되었습니다. 1845년부터 시작된 이 기념일은 매년 5월 마지막 월요일 전의 월요일에 기념되며, 캐나다인들에게는 '빅토리아 데이' 또는 '메이 투-포'(May Two-Four)라고 친숙하게 불립니다.

빅토리아 여왕은 1837년부터 1901년까지 영국과 대영제국을 통치했으며, 캐나다의 연방 형성에 중요한 역할을 했습니다. 그녀의 재위 기간 동안 캐나다는 영국령 북아메리카에서 자치령으로 발전했으며, 이는 현대 캐나다의 기틀이 되었습니다.

이 날은 캐나다인들에게 여름 시즌의 비공식적인 시작을 알리는 날로 여겨집니다. 많은 사람들이 이 연휴를 이용해 첫 캠핑을 떠나거나 별장을 개방하며, 도시 곳곳에서는 퍼레이드와 불꽃놀이가 펼쳐집니다. 특히 온타리오 주에서는 가장 큰 규모의 축제가 열립니다.

현대 캐나다 사회에서 Victoria Day는 단순히 왕실을 기념하는 날을 넘어, 캐나다의 문화적 정체성을 상징하는 날로 발전했습니다. 이는 영국과의 역사적 연관성을 보여주면서도, 독특한 캐나다만의 방식으로 기념되고 있습니다.

흥미로운 점은 이 공휴일이 '메이 투-포'라고 불리는 이유가 24개들이 맥주 한 상자를 의미하는 캐나다의 속어에서 유래했다는 것입니다. 이는 이 연휴 기간 동안의 야외 활동과 축제 문화를 반영합니다.

Victoria Day는 영연방 국가들 중에서도 캐나다에서만 공식 공휴일로 지정되어 있다는 특징이 있습니다. 심지어 영국에서도 빅토리아 여왕의 생일을 공휴일로 지정하지 않고 있어, 이는 캐나다만의 독특한 문화유산이 되었습니다.