Immaculate Conception

원죄 없는 잉태 축일(Immaculate Conception)은 가톨릭교회의 중요한 축일로, 성모 마리아가 원죄 없이 잉태되었음을 기념하는 날입니다. 1854년 교황 비오 9세가 공식적으로 선포한 이 교리는, 마리아가 예수 그리스도의 어머니가 되기 위해 태어날 때부터 원죄로부터 자유로웠다는 것을 의미합니다.

스페인에서는 이 날이 매우 특별한 의미를 지니며 국가 공휴일로 지정되어 있습니다. 특히 스페인은 성모 마리아에 대한 신심이 깊은 나라로, 많은 도시와 마을에서 성대한 축제와 행렬이 진행됩니다. 세비야와 그라나다 같은 도시들에서는 성모상을 모시고 거리를 행진하는 화려한 행렬이 열립니다.

이날의 전통적인 기념 방식으로는 특별 미사 참례, 성모상 행렬, 그리고 가족 모임이 있습니다. 많은 스페인 가정들은 이날 함께 모여 특별한 식사를 하고, 일부 지역에서는 전통 과자나 디저트를 만들어 먹습니다. 특히 'torrijas'라는 전통 디저트가 인기 있습니다.

현대 스페인 사회에서 이 축일은 종교적 의미뿐만 아니라 문화적 전통으로서도 중요하게 여겨집니다. 비종교인들에게도 공휴일로서 가족과 함께하는 특별한 날로 인식되고 있습니다.

흥미로운 점은 스페인 군대가 1760년부터 원죄 없는 잉태의 성모 마리아를 수호성인으로 모시고 있다는 것입니다. 매년 이날 군대에서는 특별한 기념식을 거행하며, 많은 군인들이 퍼레이드에 참여합니다.

이 축일은 가톨릭 국가들에서 널리 기념되지만, 공휴일로 지정된 곳은 많지 않습니다. 예를 들어 이탈리아나 프랑스에서는 종교 축일로만 기념되며, 라틴 아메리카의 일부 국가들에서만 스페인처럼 공휴일로 지정되어 있습니다. 이는 스페인의 깊은 가톨릭 전통과 성모 마리아에 대한 특별한 신심을 보여주는 좋은 예시입니다.