Matariki

Matariki는 뉴질랜드 마오리족의 새해를 알리는 전통적인 축제로, 플레이아데스 성단(마오리어로 Matariki)이 겨울철 하늘에 나타나는 시기를 기념합니다. 2022년부터 뉴질랜드의 공식 공휴일로 지정되어, 마오리 문화의 중요성을 국가적으로 인정하는 의미 있는 날이 되었습니다.

마오리족은 수백 년 동안 Matariki를 수확의 마무리와 새로운 파종 시기의 시작을 알리는 중요한 천문학적 지표로 활용해왔습니다. 이 시기는 겨울이 시작되는 시점과 일치하며, 조상들을 기리고 미래를 계획하는 시간으로 여겨졌습니다.

현대 뉴질랜드에서 Matariki는 다양한 문화행사와 축제로 기념됩니다. 각 지역에서는 전통 음식을 나누어 먹고, 마오리 음악과 춤 공연이 펼쳐지며, 별자리 관측 모임이 열립니다. 특히 가족과 친구들이 모여 함께 식사하는 행글(hangi, 전통적인 지하 조리법)은 중요한 전통 중 하나입니다.

Matariki는 단순한 새해 축제를 넘어 뉴질랜드의 문화적 정체성을 강화하는 중요한 역할을 합니다. 이는 마오리 문화의 부활과 보존에 기여하며, 모든 뉴질랜드인들이 자국의 원주민 문화를 이해하고 존중하는 기회를 제공합니다.

흥미로운 점은 Matariki가 남반구의 계절 주기에 맞춰진 독특한 새해 축제라는 것입니다. 북반구의 많은 문화권이 12월말이나 1월초에 새해를 맞이하는 것과는 대조적입니다. 또한 호주 원주민들도 비슷한 시기에 플레이아데스 성단의 출현을 관찰하고 의미를 부여했다는 점에서, 남태평양 지역 원주민들의 천문학적 지식과 문화적 연관성을 보여줍니다.

2025년의 Matariki는 6월 20일에 기념되며, 이 날은 뉴질랜드 전역에서 공식 휴일로 지정되어 다양한 문화행사와 지역사회 활동이 펼쳐질 예정입니다. 이는 뉴질랜드가 다문화 사회로서 원주민 문화를 존중하고 계승하려는 노력을 보여주는 중요한 사례입니다.