Day of Valor

Day of Valor(Araw ng Kagitingan)는 필리핀의 중요한 국경일로, 1942년 4월 9일 바탄 반도에서 일어난 역사적 사건을 기념하는 날입니다. 이날은 제2차 세계대전 중 미군과 필리핀군이 일본군에 항복한 바탄 데스 마치(Bataan Death March)의 시작을 상기하는 동시에, 전쟁 중 보여준 필리핀 국민들의 용기와 희생정신을 기리는 날입니다.

바탄 데스 마치는 약 6만 명의 필리핀군과 미군 포로들이 바탄 반도에서 탈락 수용소까지 약 100km를 강제 행군한 비극적인 사건이었습니다. 극심한 더위와 굶주림, 질병, 일본군의 가혹한 대우로 인해 수천 명이 목숨을 잃었으며, 이는 전쟁범죄로 기록되었습니다.

현재 필리핀에서는 이날을 국가 차원의 추모일로 지정하여 다양한 기념행사를 개최합니다. 마운트 사맛(Mount Samat)에 있는 바탄 전쟁 기념관에서는 대통령이 참석하는 공식 추모식이 열리며, 전국 각지에서 추모 행진과 역사 교육 프로그램이 진행됩니다.

Day of Valor는 단순한 전쟁 기념일을 넘어 필리핀 국민의 애국심과 단결력을 상징하는 날로 자리 잡았습니다. 특히 젊은 세대들에게 국가의 역사와 선조들의 희생을 되새기는 교육적 의미를 가지며, 평화의 소중함을 일깨우는 계기가 되고 있습니다.

흥미로운 점은 이날이 필리핀-미국 동맹의 상징적인 날이기도 하다는 것입니다. 두 나라 군인들이 함께 싸우고 고통받은 역사를 통해 양국은 더욱 돈독한 군사·외교 관계를 발전시켜왔습니다.

다른 아시아 국가들의 전쟁 기념일과 비교할 때, Day of Valor는 적에 대한 증오나 복수보다는 화해와 평화의 메시지에 중점을 둔다는 특징이 있습니다. 이는 필리핀의 포용적인 문화와 역사관을 잘 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.